Il Corno d'Africa nella morsa della siccità: 13 milioni di persone alla fame grave

Tre stagioni consecutive di mancate precipitazioni hanno decimato i raccolti e causato un numero abnorme di morti di bestiame. La mancanza di acqua e di pascoli stanno costringendo le famiglie ad abbandonare le proprie case e portando a un aumento dei conflitti tra le comunità. Ulteriori previsioni di precipitazioni sotto la media minacciano di aggiungersi e peggiorare le dure condizioni nei prossimi mesi.

“I raccolti sono rovinati, il bestiame sta morendo e la fame sta crescendo con le siccità ricorrenti che colpiscono il Corno d’Africa”, ha detto Michael Dunford, Direttore Regionale WFP per l’Africa orientale. “La situazione richiede una immediata azione umanitaria e un forte sostegno per costruire la resilienza delle comunità per il futuro”.

La siccità ha colpito popolazioni di pastori e di agricoltori nel sud e sud-est dell’Etiopia, il sud-est e il nord del Kenia e il sud e centro della Somalia. Gli impatti si sono aggiunti agli aumenti dei prezzi degli alimenti di base, all’inflazione e alla bassa domanda di forza lavoro agricolo, che peggiorano la capacità della famiglie di acquistare cibo. I tassi di malnutrizione rimangono alti nella regione e potrebbero aggravarsi senza un’azione immediata.

Nei tre paesi colpiti dalla siccità, il WFP sta fornendo assistenza alimentare e nutrizionale salvavita alle comunità colpite. Inoltre, gli schemi assicurativi e di grants in contanti del WFP stanno aiutando le famiglie a comprare cibo per mantenere in vita il bestiame o a compensare le perdite.

Con la crescita dei bisogni nel Corno d’Africa, diventa fondamentale fornire assistenza immediata se si vuole evitare una grave crisi umanitaria, come quella del 2011 quando 250.000 persone morirono di fame in Somalia. Questa settimana il WFP lancia il Piano di Risposta Regionale alla Siccità per il Corno d’Africa, chiedendo 327 milioni di dollari per rispondere ai bisogni immediati di 4,5 milioni di persone nei prossimi sei mesi e aiutare le comunità a diventare più resilienti agli shock climatici estremi.

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Nota per i giornalisti:

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“Con la siccità, il bestiame che abbiamo è a rischio. I nostri mezzi di sostentamento dipendono da quello, facciamo tutto il possibile per tenerlo in salute. Ogni mattina portiamo il bestiame al pascolo in un campo lontano, ma anche quella zona si sta seccando”.  Elamu, etiope, madre di sette figli, colpita dalla siccità.

Il WFP sostiene Elamu con trasferimenti di contante attraverso l’iniziativa di azione anticipatoria. Il WFP dà ad Elamu e ad altre persone informazioni cruciali sulla imminente siccità, per poi fornire loro 42 dollari al mese per aiutarla a preparare il bestiame agli impatti della siccità. Elamu è una dei circa 3.000 pastori che ricevono trasferimenti di contante e una delle 16.000 persone che ricevono messaggi di allerta precoce dal WFP nello sforzo di aiutarli a gestire la siccità nella regione somala dell’Etiopia.

In Etiopia, si stima che 5,7 milioni di persone colpite dalla grave siccità abbiano bisogno di assistenza alimentare. Il WFP prevede di sostenere 2,9 milioni di persone con soccorsi alimentari nella regione somala, 585.000 bambini malnutriti e madri con cure per la nutrizione e 80.000 famiglie con madri e bambini piccoli con cure preventive contro la malnutrizione. Questa risposta di emergenza sarà complementata dall’espansione del sostegno attraverso micro assicurazioni a 18.000 pastori a rischio. Il WFP sta anche cercando di aggiungere 50.000 bambini ai suoi programmi di alimentazione scolastica che, al momento, raggiungono 87.000 bambini in 254 scuole nelle altre regioni colpite dalla siccità di Oromia e Regione delle Nazioni, Nazionalità e Popoli del Sud.

In Kenia, il governo ha dichiarato nel settembre 2021 la siccità una emergenza nazionale; si stima che 2,8 milioni di persone abbiano bisogno di assistenza. Il WFP prevede di fornire assistenza alimentare urgente ad oltre 890.000 persone nelle regioni maggiormente colpite e di potenziare le cure per la malnutrizione e i programmi di prevenzione per donne e bambini. Il WFP amplierà anche il sostegno con le micro assicurazioni per i piccoli agricoltori.

In Somalia, si prevede che il numero di persone che si trovano nell’insicurezza alimentare acuta (IPC 3+) aumenterà da 3,5 a 4,6 milioni di persone tra febbraio e maggio 2022 se non viene ricevuta assistenza umanitaria. Il WFP prevede di rafforzare la sua assistenza alimentare a sostegno di ulteriori 600.000 persone nella prima metà dell’anno, raggiungendo un totale di quasi 2,5 milioni di persone. Per aiutare nella prevenzione e nella cura delle conseguenze della siccità, il WFP fornirà anche sostegno nutrizionale a donne e bambini. Il WFP sta, inoltre, continuando i programmi per la resilienza, i mezzi di sostentamento e i sistemi alimentari per proteggere i progressi recenti e rafforzare i somali vulnerabili nell’affrontare siccità e altre crisi nel lungo periodo.

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L’agenzia ONU World Food Programme è stata insignita del Premio Nobel per la Pace 2020. Impegnata a salvare vite nelle emergenze, siamo la più grande organizzazione umanitaria al mondo la cui assistenza alimentare vuole costruire un percorso di pace, stabilità e prosperità per quanti si stanno riprendendo da conflitti, disastri e dall’impatto del cambiamento climatico.

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