La preparazione del WFP. E poi la risposta. A cinque disastri climatici nel 2019.
L'uragano Dorian — il ciclone più potente che abbia mai colpito le Bahamas — è stato solo uno dei disastri climatici del 2019. Il numero di eventi meteorologici estremi, tra cui l'innalzamento eccezionale delle temperature, siccità, inondazioni e tempeste, è raddoppiato dall'inizio degli anni novanta.
Le crisi climatiche si sono aggiunte ai conflitti come cause principali della fame, minacciando di spingere fino a 100 milioni di persone in una grave insicurezza alimentare. Nei primi sei mesi del 2019, gli eventi meteorologici estremi hanno causato sette milioni di sfollati. Se le proiezioni sono accurate, il 2019 sarà ricordato come uno degli anni peggiori per il numero di sfollati ‘climatici'.
Nel 2019, il World Food Programme è stato chiamato ad assistere milioni di persone colpite da eventi legati al cambiamento climatico in tutto il mondo.
Ecco una panoramica di cinque di questi disastri e di come il WFP si è preparato e ha risposto ad essi.
Cicloni Idai e Kenneth — Mozambico
Con una forza senza precedenti e con le successive piogge torrenziali, il ciclone Idai, che a marzo ha colpito l'Africa australe, ha lasciato una scia di distruzione e 1,85 milioni di persone bisognose di assistenza umanitaria, solo in Mozambico. Le squadre del WFP sono arrivate immediatamente, aiutando a salvare le persone rimaste bloccate in zone isolate e fornendo loro alimenti energetici e fortificati.
Il WFP ha inoltre fornito sostegno nutrizionale e assistenza alimentare a lungo termine in cibo e in denaro, raggiungendo un totale di 1,6 milioni di persone. Il WFP ha inoltre lavorato per ripristinare il vitale sistema di telecomunicazioni. Quando il ciclone Kenneth ha colpito il Mozambico poco più di un mese dopo il ciclone Idai, il WFP ha assistito oltre 230.000 persone.
Siccità prolungata e piogge abbondanti — America centrale
Cinque anni consecutivi di prolungata siccità, intervallati da forti piogge, hanno messo in ginocchio gli agricoltori del "Dry Corridor" dell'America Centrale, che attraversa El Salvador, Guatemala, Honduras e Nicaragua. Il mais e i fagioli, i principali alimenti base della regione, sono estremamente sensibili alle avverse condizioni climatiche e 2,2 milioni di persone hanno perso il raccolto nella stagione 2018/2019. Otto famiglie su dieci sono state costrette a vendere i propri mezzi agricoli ed il bestiame, oltre che a diminuire o saltare i pasti mangiando cibi meno nutrienti. I bambini sono i soggetti più a rischio, poiché potrebbero non avere le sostanze nutritive di cui hanno bisogno per il loro sviluppo.
"Non andremo più via. Ci guadagneremo il pane qui".
Oltre a fornire assistenza alle famiglie colpite per superare i periodi di magra, il WFP sta lavorando per costruire la resilienza delle comunità attraverso la creazione e la riabilitazione delle risorse — come ad esempio orti comuni e sistemi di raccolta dell'acqua e di irrigazione. Tra le altre misure vi è la diversificazione dei mezzi di sussistenza, e un'offerta di formazione e sostegno per il rafforzamento della produzione agricola.
"Non andremo più via. Non emigreremo da questo paese. Ci guadagneremo il pane qui", afferma Moisés Rivera, membro della comunità indigena Lenca in Honduras. Moisés ha dovuto emigrare in passato nella vicina El Salvador per trovare lavoro, ma grazie al sostegno del WFP si sta ora guadagnando da vivere producendo ceramica.
Piogge monsoniche — Bangladesh
Il Bangladesh ha 700 fiumi e sempre più spesso soffre l'impatto del cambiamento climatico. A luglio, le piogge torrenziali hanno spazzato via case e mezzi di sussistenza in 20 dei 64 distretti del Bangladesh, con conseguenze sulla vita di 2,3 milioni di persone.
"Anche nella tristezza, siamo felici. Il denaro mi ha aiutato molto: ho comprato alimenti secchi, riso e bambù".
Per 4.500 famiglie, l'impatto devastante delle inondazioni è stato mitigato dall'azione preventiva del WFP e del governo del Bangladesh. Quando si prevede che un pericolo naturale superi una determinata soglia, o livello di impatto, si attivano misure preventive, come ad esempio trasferimenti di denaro ai membri più vulnerabili della comunità, che aiutano a ridurre l'entità e il costo della risposta alle catastrofi.
Grazie a questo approccio innovativo di gestione del rischio, chiamato Forecast-based Financing, le famiglie hanno ricevuto 53 dollari, da utilizzare per proteggere le proprie case, comprare cibo e altri oggetti per far fronte alle inondazioni e, se necessario, evacuare. Il WFP ha anche fornito assistenza alimentare a 250.000 persone in tre distretti del nord del paese.
"Anche nella tristezza, siamo felici. Il denaro mi hanno aiutato molto", ha detto Saleha Begum, abitante di un villaggio . "Ho comprato riso, lenticchie e alcuni alimenti secchi da mangiare durante l'alluvione", ha aggiunto Sajeda Khatun. "Abbiamo anche noleggiato una barca per conservare alcuni dei nostri beni. Ho cucinato lì il cibo per i membri della mia famiglia con un forno portatile fatto sul posto".
Siccità— Etiopia
La prolungata siccità ha avuto gravi effetti negativi sulle comunità pastorali nella Somali Region, in Etiopia. La diffusa mortalità del bestiame e l'aumento dell'insicurezza alimentare hanno aumentato la vulnerabilità di una popolazione già povera. Si stima che circa 1,8 milioni di persone abbiano bisogno di assistenza alimentare salvavita.
Per diminuire gli effetti della siccità, il WFP sta attuando un innovativo programma assicurativo. Il programma Satellite Index Insurance for Pastoralists in Etiopia mira a mantenere in vita gli animali da riproduzione durante i maggiori periodi di siccità, utilizzando una tecnologia satellitare all'avanguardia per misurare la disponibilità di foraggio. Quando il progetto è stato lanciato, nel 2018, 5.000 pastori si sono registrati al programma nella Somali Region, e sono diventati fino a 7.800 nella stagione 2019. I primi pagamenti saranno effettuati quest'anno, a causa della scarsa disponibilità di foraggio e vegetazione per il bestiame provocati dalla siccità in corso.
Uragano Dorian — Bahamas
Il WFP e le autorità locali erano preparate all'arrivo dell'uragano Dorian sulle Bahamas, a settembre. In anticipazione, il WFP è riuscito a dispiegare rapidamente esperti in sicurezza alimentare, logistica e telecomunicazioni di emergenza per una rapida valutazione dei bisogni. In seguito, il WFP ha provveduto alla costruzione di depositi, generatori e uffici prefabbricati per due hub logistici collocati nelle isole principali. Ha inoltre fornito attrezzature satellitari per garantire la connettività per i soccorritori d'emergenza, nonché cibo d'emergenza arricchito pronto all'uso.
Nel 2018, dopo che gli uragani Irma e Maria hanno devastato i Caraibi, il WFP ha creato un ufficio a Barbados per sostenere gli sforzi di preparazione delle autorità nazionali e dell'Agenzia per la Gestione delle Emergenze dei Disastri Caraibici, anch'essa con sede a Barbados. Ciò si è rivelato fondamentale per la preparazione e la risposta all'emergenza Dorian.
"Non possiamo evitare gli uragani, ma con una presenza permanente nella regione possiamo lavorare per minimizzare il loro impatto sulle popolazioni colpite", ha detto Regis Chapman, capo dell'ufficio del WFP di Barbados.
Oltre alla tradizionale assistenza alle comunità coinvolte, il WFP lavora per ripristinare le risorse naturali e le infrastrutture per ridurre l'impatto dei cambiamenti climatici, per proteggere le popolazioni vulnerabili con mezzi assicurativi contro i rischi naturali (che garantiscono agli agricoltori il pagamento delle perdite di raccolto previste a causa della mancanza di precipitazioni), e per anticipare gli eventi attraverso l'analisi dei rischi e con misure preventive una volta individuato il possibile pericolo.