I capi del WFP e di UNHCR allarmati dal peggioramento delle condizioni di vita in Sud Sudan

Al termine di una visita di due giorni in Sud Sudan, l’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Rifugiati, António Guterres, e il Direttore Esecutivo del WFP, Ertharin Cousin, hanno dichiarato che tutti – agenzie umanitarie, donatori e parti in conflitto – hanno la responsabilità di fare in modo che i civili colpiti dalla violenza possano ricevere assistenza. Fanno appello alle parti in conflitto affinché facciano tutto il possibile per ristabilire la pace, e alla comunità internazionale affinché metta a disposizione risorse aggiuntive per aiutare le persone più colpite.

“Le donne colpite dal conflitto che abbiamo incontrato a Nyal ci hanno chiesto di trasmettere tre messaggi al mondo: hanno bisogno di pace, assistenza per alleviare le proprie sofferenze, e la possibilità per i loro figli di tornare a scuola”, ha detto Cousin. “La popolazione sta sopportando il peso di questo conflitto, e agenzie come la nostra si trovano a dover affrontare troppi ostacoli nel tentativo di dare loro un aiuto. Tutto questo deve cambiare. Troppe vite sono in gioco”.

I capi delle due Agenzie delle Nazioni Unite hanno sottolineato che gli ostacoli per la comunità umanitaria sono doppi: mentre cerca di fornire assistenza urgente agli sfollati e ai rifugiati deve anche pensare agli altri gruppi vulnerabili. Cousin e Guterrez hanno espresso preoccupazione per il fatto che le condizioni di sicurezza precarie e gli altri impedimenti all’accesso umanitario, uniti alle gravi carenze nel finanziamento delle agenzie umanitarie, possano concorrere nel lasciare troppe persone tagliate fuori dall’assistenza, mentre il conflitto continua a distruggere vite e mezzi di sussistenza.

“È essenziale che la comunità internazionale lavori insieme e faccia tutto il possibile per agevolare le parti nel ricostruire la pace”, ha detto Guterres. "È davvero tragico vedere ex rifugiati tornati in patria con tanta speranza, costretti a fuggire ancora una volta per salvarsi la vita”.

Nel corso della loro visita in Sud Sudan, i capi delle due agenzie hanno incontrato gli sfollati che hanno trovato riparo nella remota città di Nyal, nello Unity State. Sia la comunità locale che circa 25.000 sfollati hanno problemi ad accedere al cibo e ad altre necessità di base e le agenzie, incluso il WFP, hanno ora cominciato a distribuire assistenza. Cousin e Guterrez hanno anche fatto visita agli sfollati che hanno trovato riparo nella base ONU di peacekeeping a Juba e che vivono in condizioni disperate.

I capi delle due agenzie si sono incontrati con il Presidente Salva Kiir e altri funzionari, ricevendo l’impegno a facilitare e a sostenere l’assistenza umanitaria a tutti i civili che ne hanno bisogno. Si sono poi incontrati anche con rappresentanti dei paesi donatori e altri membri della comunità umanitaria.

Cousin e Guterrez partiranno mercoledì per l’Etiopia, dove incontreranno alcuni tra gli 80.000 rifugiati che hanno trovato rifugio nel paese.

Oltre 800.000 persone in Sud Sudan sono state costrette ad abbandonare le proprie case a causa del conflitto scoppiato il 15 dicembre 2013. Tra queste, 68.000 persone hanno trovato rifugio nelle basi di peacekeeping delle Nazioni Unite e altri 254.000 rifugiati hanno attraversato le frontiere dei paesi vicini in cerca di cibo e riparo. Inoltre, il Sud Sudan accoglie anche circa 220.000 rifugiati dal Sudan in campi vicino a zone di conflitto.

Ad oltre cento giorni dall’inizio del conflitto, più di mezzo milione di persone ha ricevuto assistenza alimentare in Sud Sudan. Tuttavia, i continui combattimenti, insieme all’inizio della stagione delle piogge, hanno reso difficile raggiungere molte persone in difficoltà. Le attività di soccorso sono state ulteriormente ostacolate da una grave carenza di fondi.

L’appello inter-agenzia, guidato dall’UNHCR, di 370 milioni di dollari serve a finanziare le operazioni di risposta all’emergenza per i rifugiati in Etiopia, Kenia, Repubblica del Sudan e Uganda. In Sud Sudan, il WFP deve far fronte ad un deficit dei finanziamenti di 224 milioni di dollari per sopperire ai bisogni dei prossimi sei mesi. In aggiunta, i partner umanitari chiedono ulteriori 42 milioni di dollari per ripari di emergenza e altri generi non alimentari di prima necessità.