Africa occidentale duramente colpita dalla crisi climatica, alluvioni devastanti decimano vite e mezzi di sostentamento

Le inondazioni che hanno colpito l'Africa occidentale si verificano a pochi giorni dalla COP27 - l’incontro in Egitto dei leader mondiali sulla crisi climatica - ed evidenziano l'urgente necessità di aiutare le comunità in prima linea nella crisi climatica ad adottare pratiche di adattamento, espandendo soluzioni che affrontino le perdite e i danni subiti durante i disastri legati al clima e investendo nell'azione per il clima in contesti fragili.

“Le famiglie in Africa occidentale sono già al limite a causa dei conflitti, delle ricadute socioeconomiche della pandemia e dei prezzi alle stelle dei generi alimentari. Queste inondazioni sono un moltiplicatore di miseria e sono l'ultima goccia per le comunità che già lottano per sopravvivere”, ha detto Chris Nikoi, Direttore regionale del WFP per l'Africa occidentale.

"Il WFP è sul campo per assistere le famiglie colpite dalle alluvioni fornendo aiuti come risposta immediata, ma anche sostegno per la costruzione della resilienza delle comunità agli shock futuri e per facilitare un percorso per superare questa situazione catastrofica", ha aggiunto Nikoi.

Le previsioni meteorologiche a breve termine indicano precipitazioni stagionali superiori alla media in tutta la regione dell'Africa occidentale (ad eccezione delle zone costiere meridionali), con il rischio di inondazioni che aumenterebbero ulteriormente i bisogni umanitari. Un insieme di calamità ha già portato 43 milioni di persone ad affrontare livelli di insicurezza alimentare di crisi ed emergenza (fasi IPC/CH 3+4) durante la stagione magra di giugno-agosto.

In risposta, il WFP è sul campo fornendo assistenza di emergenza per tre mesi a 427.000 donne, uomini e bambini in paesi gravemente colpiti dalle inondazioni, tra cui Repubblica Centrafricana, Ciad, Gambia, Nigeria, Sao Tomé e Principe e Sierra Leone. Il WFP fornisce anche una risposta post-alluvione, principalmente diretta a quei piccoli agricoltori che hanno avuto i raccolti distrutti.

L'assistenza alimentare di emergenza del WFP viene fornita sotto forma di trasferimenti in denaro e in cibo, per aiutare le famiglie colpite a soddisfare i propri bisogni alimentari e nutrizionali di base in un momento in cui i prezzi dei generi alimentari stanno salendo alle stelle, mettendo anche un pasto base fuori dalla portata delle famiglie vulnerabili.

In molti paesi della regione, i prezzi del cibo sono ancora in aumento rispetto alla media degli ultimi cinque anni. I prezzi del mais, ad esempio, sono aumentati rispettivamente del 106%, 78% e 42% in Ghana, Niger e Nigeria. In Burkina Faso i prezzi del sorgo hanno visto un aumento dell’85%. In Mauritania, il grano è aumentato del 49%, mentre in Sierra Leone il riso importato ha subito un fortissimo aumento dell’87%. L'aumento vertiginoso dei prezzi di cibo, carburante e fertilizzanti non solo aggrava la crisi della fame, ma alimenta anche tensioni socioeconomiche, poiché i governi faticano a rispondere alla crisi a causa del pesante onere del debito e della limitata finanza pubblica.

Oltre a rispondere ai bisogni immediati delle comunità colpite dalle inondazioni, il WFP sta implementando un programma di Azione Preventiva che aiuta a rafforzare le capacità di governi e partner. Ciò include la creazione di sistemi di allerta precoce per prepararsi meglio agli estremi climatici e opportunità di finanziamento per evitare o mitigare gli impatti di imminenti eventi meteorologici estremi. Ad agosto, il WFP ha attivato la sua azione preventiva in Niger diretta a 200.000 persone a rischio attraverso messaggi di allerta precoce e informazioni utili.

"Rafforzare la resilienza e promuovere l'adattamento climatico è essenziale per anticipare i rischi climatici, ripristinare gli ecosistemi degradati e proteggere le comunità vulnerabili dall'impatto degli estremi climatici", ha detto Nikoi.

Nelle terre aride del Sahel, Il WFP concentra i suoi sforzi nella costruzione della resilienza locale agli effetti a catena della crisi climatica, promuovendo tecniche agricole per riabilitazione di terreni ed ecosistemi degradati. Il WFP supporta le comunità nella costruzione di sistemi di raccolta dell'acqua piovana e altre soluzioni sostenibili di stoccaggio dell'acqua che consentono agli agricoltori di piantare e coltivare frutta e verdura anche dopo che i letti dei fiumi si sono prosciugati.

Il WFP implementa anche un programma di assicurazione contro i rischi climatici che migliora la gestione dei rischi climatici da parte dei governi africani. Nel 2022, il WFP ha erogato 9,4 milioni di dollari dall'African Risk Capacity (ARC) Replica per l'attuazione di un piano di risposta precoce in Mauritania, Mali e Burkina Faso dopo la siccità del 2021.

Per garantire che il programma del WFP di risposta alle inondazioni possa assistere efficacemente le comunità colpite, il WFP ha bisogno di 15 milioni di dollari fino a marzo 2023.

Nota per la stampa:

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Panoramica delle inondazioni nei paesi duramente colpiti:

• Repubblica Centrafricana: a partire da luglio, piogge torrenziali hanno provocato inondazioni nelle prefetture di Bangui, Bangassou (sud-ovest) e Paoua (nord-ovest) colpendo 35.000 persone, distruggendo mezzi di sussistenza e case. Molte delle persone colpite si rifugiano presso famiglie ospitanti o in spazi pubblici come scuole o chiese. Il WFP sta rispondendo con assistenza in contanti di emergenza rivolta a 30.000 persone che necessitano urgentemente di assistenza alimentare.

• Ciad: il paese sta vivendo le peggiori inondazioni degli ultimi 30 anni con un milione di persone colpite, centinaia di case distrutte e ingenti danni ai terreni coltivati ​​e ai mezzi di sussistenza. Le proiezioni indicano il rischio di inondazioni fluviali su larga scala nei prossimi giorni che potrebbero far salire il numero dei senzatetto. Il WFP sta fornendo tende per ospitare i senzatetto e pasti caldi alle famiglie colpite dall'alluvione. A settembre è stata fornita una risposta alimentare di emergenza di tre mesi diretta a 300.000 persone in tutto il paese.

• Gambia: le piogge torrenziali di fine luglio 2022 hanno provocato inondazioni che hanno colpito 109.000 persone nelle periferie degli insediamenti urbani. Ad agosto, il WFP ha lanciato un programma di assistenza alimentare di emergenza diretto a 51.200 donne, uomini e bambini colpiti dalle peggiori inondazioni improvvise degli ultimi cinquanta anni nel paese.

• Nigeria: da giugno 2022, vaste aree di terra in 28 dei 36 stati del paese, incluso il Territorio della Capitale Federale, Abuja, hanno subito inondazioni causate dalle piogge torrenziali che hanno colpito 3,48 milioni di persone, causato molti morti e distrutto 637.000 ettari di terreni coltivati. Il WFP sta fornendo assistenza di emergenza a quanti sono stati duramente colpiti dalle inondazioni a Damaturu, nello Stato di Yobe, uno degli stati più colpiti.

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